Космотехнолухи. Том 1 - Страница 72

— А что тут странного? — не сразу сообразила Полина.

— Атмосфера и все ее содержимое должны вращаться вместе с планетой.

— Может, пыль ветром гонит, как волны против течения?

— С такой скоростью даже ураганы не летают. Если ничего не изменится, то база выйдет из-под облака и одновременно окажется на теневой стороне планеты примерно через шесть с половиной часов.

— Хорошо, тогда остаемся на низкой орбите и наблюдаем, — решил Станислав.

Пилот «подвесил» корабль напротив нужной точки в глубине загадочной бури, и команда приготовилась к долгому скучному ожиданию, но не прошло и двух часов, как «Космический мозгоед» поймал сигнал SOS, а потом на экране лидара появился и подающий его корабль. Маленькая частная яхта с выключенными двигателями медленно вращалась вокруг своей оси, как волчок на последнем издыхании, одновременно двигаясь по орбите навстречу транспортнику. Сколько она тут уже кружит, было непонятно: до сих пор корабли разделял Хаваар, заглушавший сигнал. Могли бы и вовсе разминуться, если бы «КМ» сразу пошел на посадку.

— Маша, отправь им запрос!

Яхта еще пару минут повальсировала в вакууме, словно завершая сложное балетное па и не желая отвлекаться. Потом от нее пришел встречный вызов, и на вирт-экране возник фреанин, опиравшийся о пульт обеими лапищами, но все равно покачивавшийся из стороны в сторону.

— Помощь! — прогундосил он на интерлингве. — Плохо! Срочно!

Теоретически фреанин мог включить транслятор и говорить на родном языке, но, как подозревал Станислав, это улучшило бы только произношение. Солдаты из фреан получались бесстрашные, сильные и преданные, но годились только для слепого штурма, киборги и те лучше ориентировались в сложной или резко изменившейся ситуации. При взгляде на шумно сопящее гориллоподобное существо с трудом верилось, что его раса сумела додуматься хотя бы до колеса, не говоря о межзвездных перелетах, но Станислав слыхал, что это всего лишь одна, пусть и самая многочисленная, каста. На данном уровне развития фреанской цивилизации особой нужды в ней не было, но из-за каких-то религиозных заморочек матки продолжали откладывать личинки в прежней пропорции («да будет так навек: один думатель, три делателя, пять защитников»). Неприкаянные бойцы отчаянно скучали и расползались по всему космосу, предлагая свои услуги кому угодно, лишь бы была еда, койка и драка. Даже баб не надо, «защитники» бесполы, а вот нехитрые забавы вроде карт и костей у них вполне прижились.

— Что у вас случилось?

Внешних повреждений у яхты не было, только общая облезлость. Наметанный глаз Станислава выхватил два орудийных люка, не входящих в комплектацию этой модели, но в дальнем космосе, как капитан успел убедиться, без оружия никуда. Скорее удивился бы, если б его не было.

Фреанин случайно задел какую-то кнопку, полыхнувшую алым, и боязливо отдернул лапу.

— Механик. Надо. Денег дам, — отчаянно посулил он, рассудив, что устоять против этого аргумента не смогут даже самые бессердечные гуманоиды.

— Слышь, Михалыч, нам тут тебя продать предлагают! — иронично сообщил Тед по комму.

— Чго?! — десятью секундами спустя влетел в пультогостиную всклокоченный механик.

— Тед, тебе не стыдно?! — возмущенно прошептала Полина. — Им нужна помощь, а не дурацкие шуточки!

— Во-во, видишь, как оперативно я ее организовал? А так пришлось бы объяснять: что, зачем, кому…

Михалыч выразительно погрозил пилоту свистком, который как раз чинил в момент вызова.

— Зачем вам механик? — продолжал дотошно расспрашивать капитан.

Фреанин пошевелил низким выступающим лбом — вверх-вниз, словно там была не сплошная кость, а сустав, — и выдавил:

— Сломалось.

— А что именно?

— Сломалось, — безнадежно повторил фреанин. — Большая штука. Внутри. Дышать мало. Холодно.

— Пхж, сстмжзнбспзбрхлл, — заключил Михалыч. — Ясхжглн?

Капитан рассеянно кивнул, не столько отпуская механика на заработки, сколько не отрицая такую возможность.

— На корабле есть кто-нибудь еще?

— Люди. Пять. Были.

— Погибли? — огорченно уточнил Вениамин. — Или, может, нужна медицинская помощь?

— В криокамерах. Экономят.

Станислав позволил яхте сделать еще один виток, задумчиво ее рассматривая. Да, она как раз на шесть-семь человек, максимум десять. Туристы? Торговцы? Для пиратов мелковато, да и что им тут ловить-то, на орбите необитаемой планеты в чужой галактике? Это как устраивать засаду на едва заметной тропинке в чаще леса, по которой хорошо если раз в месяц бабка с лукошком пройдет.

— Откуда и куда вы летели?

— Тонга, смотреть воду. Потом прыжок на гасилка и найти планета. — Фреанин с омерзением куда-то ткнул толстым пальцем — видимо, в иллюминатор. — Капитан сказал — красиво, смотрим. Бум — и уже не летим!

Ксеноса повело влево, и он поспешил вернуть лапу на место. Родная планета приучила фреанина к большим перепадам температур и содержания кислорода, от десяти процентов в родильных камерах до тридцати на поверхности, поэтому неудивительно, что на дежурстве оставили именно его.

— Хорошо, — решил капитан, — мы вам поможем. Готовьтесь к стыковке.

Фреанин засопел еще громче и трагичнее.

— Пробовать. Эта кнопка?

— Нет!!! — аж подскочил Тед. — Вот что, давай я сам все сделаю, а ты просто говори «разрешить» на все запросы к вашему корыту, ясно?

Фреанин утвердительно рыкнул и поспешил сдвинуть лапы на самый край пульта, подальше от опасных кнопочек.